Słonecznik jest rośliną uprawną pochodzącą z Meksyku, uprawiany jako roślina ozdobna, pastewna i oleista. Należy do rodziny Astrowych.
Jest to roślina jednoroczna, o grubej, pustej w środku i porośniętej przezroczystymi włoskami łodydze, osiąga wysokość do 2,5 m. Liście są także owłosione, szorstkie o kształcie sercowatym.
Koszyczki kwiatowe maja bardzo duże rozmiary – nawet do 70 cm średnicy, płatki zewnętrzne mają kształt językowaty – żółte, wewnętrzne rurkowaty – białe, brunatne bądź żółte. Posiada także podłużne, ostro zakończone i owłosione liście okrywy koszyczka.
Oprócz pozyskiwania nasion do wyrobu oleju słonecznikowego, kwiat może być także wykorzystywany jako roślina lecznicza. Zewnętrzne – żółte płatki słonecznika posiadają karotenoidy, flawonoidy, betainę i cholinę. Nalewka spirytusowa wykonana z 5 łyżek świeżych płatków oraz 1/2 szklanki spirytusu, odstawiona na 2 tygodnie a potem podawana w stosunku 30 kropli na pól szklanki wody – 3 razy dziennie, ma łagodne działanie przeciwgorączkowe oraz pobudza apetyt.
Aż trudno uwierzyć, że te zdjęcia zostały zrobione tylko 2 tygodnie temu….
Źródła: „Mała księga ziół” Anna Mazerant: Warszawa 1990.
” Zioła i ich stosowanie” Maria Dziak, Barbara Kuźnicka: Warszawa 1987.
” Wielki atlas roślin” F.A. Novak, Warszawa 1975.
