Jest to roślina jednoroczna, występująca pospolicie na glebach wilgotnych urodzajnych i nieurodzajnych.
W uprawach rolnych występuje jako chwast.
Łodyga jest wyprostowana lub leżąca, zgrubiała w węzłach. Liście lancetowate, długo zaostrzone, z bardzo krótkim ogonkiem. Na wierzchu blaszki liściowej w części centralnej często obecna jest ciemna plama. Na brzegu liścia i nerwach obecne są krótkie szczecinki, także na końcach gatki włoski do 3 mm długości, przylegające włoski obecne na całej gatce. Kwiaty są zbite w kłos osadzony na szypułce lub trzonku, w kolorze białym lub różowym. Kwitnie od lipca do października. Owoc stanowi drobny, trój- kanciasty lub soczewkowaty orzeszek Osiąga wysokość ok. 10-90 cm.
Rdest jest rośliną leczniczą, zawiera związki flawonoidowe, garbniki, kwasy- mrówkowy, octowy, cukry i inne. Działa przeciwkrwotocznie (leczenie hemoroidów), moczopędnie, ściągająco.
Lek podaje się w postaci odwaru z łyżki ziela zalanej szklanka wody i podgrzewana przez pól godziny tuz poniżej temperatury wrzenia. Należy pić 1/4 szklanki 2-3 razy dziennie.
Źródła: „Mała księga ziół” Anna Mazerant: Warszawa 1990.
” Zioła i ich stosowanie” Maria Dziak, Barbara Kuźnicka: Warszawa 1987.
